野生動物的快樂天堂—利嘉林道
步步淨心 —《林務局推薦步道系列》之五
野生動物的快樂天堂—利嘉林道
利嘉林道位在台東縣卑南鄉,蜿蜒於大巴六九山,全長約40公里,一般遊客及車輛之行進終點為林道13公里處,海拔約1000公尺。
利嘉林道海拔高度由50公尺跨越到1,500公尺,貫穿「利嘉野生動物重要棲息環境」,環境潮濕多霧,孕育相當完整的自然生態體系,是瀕臨絕種的大型猛禽—熊鷹及台灣特有保育類橙腹樹蛙家園。這條穿越眾多保育類生物家園的林道,也是卑南族祖先早年活動的地域,走一趟利嘉林道,除可充分享受大自然華美的聲、色展演,也可以憑弔卑南祖先的遺跡及史前文化遺址,體驗最難忘的生態人文之旅。
林道10.5公里之後,林相由農林地及次生林漸轉為原始,午後常見雲霧縹緲,森林孕育有超過140種蕨類,以及稀有少見的橙腹樹蛙、熊鷹、藍腹鷴、長鬃山羊等保育動物,而山嶺盤旋的大冠鷲、飛鳴的鳥群,及活潑好吃的台灣獼猴,在這裡則屬於常見景觀。每至春夏,利嘉林道兩旁各色花朵綻放,山桂花、冇骨消、遍地蛇根草、風輪菜及台灣溲疏等,白的、紫的,如接力般大方展露姿色,吸引許多蝴蝶採花探蜜。在林道上,常可聽見橙腹樹蛙此起彼落的鳴唱聲,偶而傳來遠處山羌的吠叫。
林道10.5公里處也規劃了「長尾尖櫧採種園」,長尾尖櫧屬殼斗科植物,果實外形別緻奇特,富含大量的澱粉和脂肪,頗受松鼠青睞,常使果實尚未成熟就遭啃食殆盡。林務局台東林區管理處為了生產大量質優種子,以供應闊葉樹造林之用,於是規劃了「長尾尖櫧採種園」,園內並設有視野遼闊的觀景平台,晴空淨朗時,更可遠眺台東平原與海天之際的綠島與蘭嶼景觀。
利嘉林道之步行難度約為低至中級,行程1日內可完成,約需3小時。步道全長40公里,可步行抵達13公里。13公里有一管制柵欄,因林道專供經營運輸使用,不開放一般車輛通行。