盤根鋪地循路跡 渡水攀石登高行-加里山步道

加里山步道位於苗栗南庄鄉與泰安鄉的交界處。加里山(海拔2200公尺)，是臺灣海拔2000公尺以上的高山中，最靠近西邊平原的一座，素有「苗栗縣山」之稱。苗栗東側的山脈呈南北走向，由西向東層巒疊起，自來即有「三台疊翠」美稱。這裡所指，第一層山形有如筆架般的墨硯山，第二層是綿延17公里、苗栗造橋、頭屋、公館、獅潭等鄉界山的八角崠山脈，以及加里山所屬加里山脈。其中加里山為「三台疊翠」的最高峰，是臺灣小百岳中的中級山代表。

加里山步道總長約3.2公里，越過風美溪到加里山山頂，起源自早年的「鹿加古道」，昔日古道以鹿場部落為起點，終點為加里山山頂，全程約15公里。加里山步道從步道口海拔約1350公尺至山頂2200公尺，高低落差700至800公尺，來回需約6-8小時。

來到南庄東河這苗栗山區的原鄉部落，南庄往東河途中，有一賽夏人稱「ray-biao’」的地名，「biao’」是「煤炭」的意思，說明東河村早年煤礦業非常興盛；運送木材的台車舊軌，延接到了風美溪的水源頭，註記著附近山區的林業開發史。東河村在日治台灣時期稱為「大東河」，源自於大東河溪而得名。大東河流域貫穿整個東河村，屬於苗栗中港溪的上游，在南庄一地有另一支流南河來會，共同匯入中港溪。中港溪集水區所涵蓋，包括大東河上游的風美溪、鹿場溪、鹿湖溪以及比林溪，其中風美溪的水源頭就在哈勘尼山與加里山山麓附近。「鹿加古道」聯絡鹿場部落到加里山，從日治時期就是泰雅族人反覆遷徙的路徑之一。在一、二百年前，這裡還是屬於無人山區，後來才有一小群泰雅族人從新竹五峰鄉桃山部落，沿著比林溪來到鹿場台地，建立鹿湖、鹿場等部落。「鹿湖」泰雅語稱Sinbitw(新畢社)，指的是七戶人家部落。據說石鹿群部落祖先當時與日軍抗戰，整個部落傷亡到只剩七戶人家，後遷徙至此。隨之有些族人繼續往鹿場溪溯源而上，發現好多鹿群，稱此「C’buSi」(九布斯)，是「鹿場」地名的由來，「C’bu」就是泰雅族語的「鹿」。但經時空交替，鹿場不再有鹿，現今族人稱鹿場「Banoh」，指苗栗最偏遠的泰雅部落。

現在上加里山方便了許多，從鹿場部落車行來到「鹿加古道」下段登山口，早年附近山區屬於原住民的獵場，後來這裡成為林務局重要的林班地，以柳杉、杉木造林為主，現今造林不再，化身成為登山健行、登高眺遠的最佳去處。步道起點屬造林地邊緣的雜木林區，進入步道後不久，映入眼簾的是筆直的序列狀柳杉造林(約55年樹齡)，工整排列的造林景色甚是壯觀，沿路下行，很快地抵達風美溪溪谷，河岸巨石磊磊，清澈的河水游魚清晰可見。渡過風美溪河床進入登山步道，沿山稜線往上攀升，接上海拔1600公尺的腰繞路，約1小時左右之步徑，可見臺車舊軌道，並有一登山指示牌，說明著直行往大坪頂登山口3公里，左轉往加里山1.5公里。續沿著舊軌道前行，來到海拔1650公尺之避難山屋，此避難山屋原為王一志先生於民國83年出資搭建的鐵皮屋頂山屋，後經林務局整建而成今日多功能的樣貌，供人遊憩、避雨，以及工作人員維護山徑之用。2.5公里里程樁過後，海拔2000公尺左右，林相已是中海拔森林區，以樟科、殼斗科植物為主要組成，與前段杉木純林相比又有不同的風情，到達加里山山頂，舉目所及，東向近者為哈堪尼山，遠方山頂兩座球形雷達處是鹿場大山(樂山)所在；南望，視線極遠處是雪山圈谷、雪山聖稜線、雪山西稜線；西南方則是泰安鄉水雲三星；西面端坐著神桌山，神桌的背面是南庄、獅潭綿延的山稜脈，偏北是苗栗平原往台灣西海岸延伸；北面可見鹿場、中港溪谷。加里山一等三角點山頂，寰宇四方。