愛爾蘭的國家步道

林大裕

本期步道的介紹依照順序應該來到大英國協最後的一塊－北愛爾蘭 (Northern Ireland)，不過因相關的資料還沒到位，在不違反著作財產權的原則下，相關的資料介紹暫不宜公開，因此本期我們先來到愛爾蘭：這個俗稱為南愛的國家，全名為愛爾蘭共和國（愛爾蘭語：Poblacht na hÉireann；英語：Republic of Ireland）。對我們而言，這個不在歐陸範圍內遠在歐洲西北海岸的英倫三島愛爾蘭島，相對來說十分陌生，不僅在我們記憶的歷史教科書中，以簡單的幾句話帶過；也缺席在市面上大多數旅行社的行程，更不用說有名的詩人葉慈、愛爾蘭的民謠、舞蹈、、等不屬於大多數山友的興趣；國人對之的印象可能在幾年前由天下雜誌的專刊介紹愛爾蘭，以及著名的「拒絕聯考的小子」作者－吳祥輝，繼「芬蘭驚豔」後的另一本鉅著－「驚歎愛爾蘭」；這幾年金融風暴中愛爾蘭的名字不斷被提及，或許讓國人對這個遠在地球另一端的國家有些印象。不少山友喜愛的Discovery頻道－荒野求生秘技中，有一集介紹到「愛爾蘭西海岸」；十幾年前新世紀音樂的代表人物之一－席琳•狄翁 (Celine Dion），當時恩雅的CD還大賣，這位加拿大籍的歌手即發跡於愛爾蘭，這些流行文化讓山友與愛爾蘭之間建立個共通點。

事實上愛爾蘭人也常常覺得被歐陸忽略、矮化，在歷史上1169年和1171年諾曼人佔領愛爾蘭，英格蘭開始在支配作用愛爾蘭的文化和政治，1609年英格蘭才完全佔領愛爾蘭。1801年以前，愛爾蘭由一個由新教徒支配的愛爾蘭議會統治，但新教徒在愛爾蘭屬少數人。1801年愛爾蘭議會被解散，愛爾蘭成為大不列顛和愛爾蘭聯合王國的一部分。1921年，愛爾蘭島南部的26個郡從英國獨立，愛爾蘭共和國成立，北部的其它郡依然是聯合王國的一部分。不過挺有趣的，今天愛爾蘭官方的地圖仍然把北愛列入其領土(圖一)。

愛爾蘭島面積為84421平方公里，其中愛爾蘭共和國約佔70,273平方公里，其餘部分為英國所轄的北愛爾蘭。愛爾蘭島西臨大西洋。愛爾蘭西海岸多為懸崖、丘陵等（最高點為卡朗圖厄爾山（Carrauntoohil），海拔1,041米），島內地形比較平緩，多為農田。氣候為溫帶海洋性氣候，受北大西洋暖流影響，冬不寒夏涼，，在冬季時氣溫很少低於攝氏-5°C，在夏季時不超過攝氏 29°C，雨水非常充沛。可以想像這種多雨的國家，一年中大部分的時候都在下細雨，整個國家都是綠油油的。

愛爾蘭的發跡在歐洲甚晚，早期以農牧為主，即使是當初屬於英國管轄，但是工業革命的影響卻遠不如英國本土，因此往新大陸移民的風氣非常盛，在美國是僅次於德裔的第二大族群。自上個世紀九零年代後經濟快速發展，人均所得超越了原來宗主國英國與歐陸大國法國，2003年曾成為世界上人均GDP排名第二的國家。愛爾蘭的各方面建設均較歐洲來的慢，但從另一個角度看，清廉英明的政府反而可以避免其他國家摸索所走過錯誤的路。以步道而言， 最早的步道Wicklow Way規劃於1980，直至2007年才成立國家步道辦公室，隸屬運動政務會 (Irish Sports Council)，但是新部門有新氣象，在筆者做簡單的調查研究後發現愛爾蘭步道整體的規劃管理算是相當完善，與之溝通後也發現不但不官僚而且很友善，除了答允提供資料參考外也期待筆者的研究成果能回饋。

全國大大小小的步道共871條可以簡單分成五大類：1. 健行步道；2.自行車步道 (包含有路面設施與越野車道兩種)；3. 馬道；4.水上通道；5. 多功能步道。在全國25個郡被列為國家級的步道目前共有43條 (表一)，以圖二這個傳統的健行者圖案表示，步行的時間短為一天，長為十數天，愛爾蘭國家步道辦公室並為步道做完整的分級。在2007年成立的Irish Sports Council開宗明義地指出發展策略：
 成為歐洲最高等級的遊憩步道
 為愛爾蘭永續發展的一環
 建設愛爾蘭為戶外遊憩與國際觀光的大國

期待這些步道能夠：
 帶來經濟效益
 創造就業機會
 帶來觀光產業
 增加土地價值
 平衡城鄉發展
 促進文化的活動

除了國家步道外，其他歐洲國家常見的步道型態在該國也存在。例如串連歷史遺跡的Heritage trail，以及親近大地且兼顧遊憩的Greenway等，在愛爾蘭也都很常見，慢遊Slow travel在歐洲是一種很普遍性的玩法，在哪裡旅遊不流行趕路，不流行將所有的景點一網打盡，健行是體驗愛爾蘭美麗的風景最好的方式之一，只是戶外活動都有些注意事項：

 事先做好功課，選擇個人適合的路線。
 愛爾蘭位於強勁的西風帶，天氣變化大且快，因此事先須準備預防強風、豪雨以及禦寒衣物。
 盡量不干擾步道上的生態，狗必須要有鍊條，非常不建議帶狗進入山區。
 國家步道沿途的土地大多屬於私有地，請尊重土地的主人。
 大部分的民宿均非在步道旁，而多數的民宿不提供接送。

參考圖: 愛爾蘭國家步道 (感謝愛爾蘭國家步道辦公室Irish National trail office提供)